ЗВУКОИЗОБРАЗИТЕЛЬНАЯ СИСТЕМА есть та черта архисистемы языка, в словах которой наличествует необходимая, существенная, повторяющаяся и относительно устойчивая не-произвольная фонетически (примарно) мотивированная связь между фонемами слова и полагаемым в основу номинации признаком денотата (мотивом).
ЗИС подразделима на две ПОДСИСТЕМЫ – ЗВУКОПОДРАЖАТЕЛЬНУЮ и ЗВУКОСИМВОЛИЧЕСКУЮ.
Центральный элемент ЗИС – ЗВУКОИЗОБРАЗИТЕЛЬНОЕ СЛОВО. Последнее можно определить как слово, в котором наличествует необходимая, существенная, повторяющаяся и относительно устойчивая не-произвольная фонетически (примарно) мотивированная связь между фонемами слова и полагаемым в основу номинации признаком денотата (мотивом).
Тот факт, что ЗИ-слово представляет собою слово, звукоизобразительное в своей основе, по своему происхождению, имеет важнейшее (и до сих пор по достоинству не оцененное) значение.
Определяемая относительно своего центрального элемента – слова – ЗВУКОПОДРАЖАТЕЛЬНАЯ ПОДСИСТЕМА есть подмножество взаимосвязанных слов, фонетически (примарно) мотивированных звуком.
ЗВУКОСИМВОЛИЧЕСКАЯ ПОДСИСТЕМА есть подмножество взаимосвязанных слов, фонетически (примарно) мотивированных незвуком.
Сводя воедино эти определения подсистем, получаем определение ЗИС «изнутри» относительно его центрального элемента – слова: Звукоизобразительная система есть множество взаимосвязанных фонетически (примарно) мотивированных слов.
Слово – центральный, но не единственный элемент ЗИС. Одна из важнейших особенностей ЗИС состоит в том, что в нее вовлекаются и элементы целого ряда других уровней – признаки фонем, фонемы, целый ряд морфем, микротексты. Поэтому наиболее полное онтологическое определение ЗИС (учитывающее также наше развернутое общесистемное определение) предстает в следующем виде:
ЗВУКОИЗОБРАЗИТЕЛЬНАЯ СИСТЕМА есть множество элементов разных уровней архисистемы языка, (а) обладающих системообразующим свойством, которое заключается в наличии закономерной непроизвольной фонетически (примарно) мотивированной связи между фонемами слова и мотивами номинации, и (б) упорядоченных по совокупности отношений строения (синтагматических, парадигматических, иерархических), функционирования, порождения, развития и преобразования.
С.В.Воронин. Основы фоносемантики. Л., 1982